书籍简介
首章试读
“今日，我们怀着沉痛的心情相聚于此，向凯瑟琳·泰勒·巴尼特夫人告别。病痛无情地夺走了她的生命，尽管她曾以惊人的勇气和毅力顽强抗争，但最终还是不幸地离开了我们。她的离去，于我们而言，是无法弥补的巨大损失。她曾为这片村庄倾注心力，作出贡献。同时，她也是一位温柔贤淑的妻子，一位充满慈爱的母亲。无论走到哪里，她都将温暖与善意带给身边的每一个人。她将永远活在我们的记忆与怀念当中。愿她安息，再无痛苦。” “愿她安息。”我轻声道，指尖在身前画出十字，俯身将一束鲜花安放在她的棺椁上。 我的名字是詹姆斯。詹姆斯·巴尼特。 凯瑟琳·巴尼特是我哥哥爱德华的妻子。他们一八九九年成婚，并于一九〇八年生下一女，名叫安妮，今年二十三岁。我们居住在萨摩科特村的德文庄园。 一年前，凯瑟琳被确诊慢性肾炎。此病无药可治。尽管爱德华遍请名医，奇迹依旧没有发生。凯瑟琳的身体越来越虚弱，到最后几个月，她甚至没有力气下床，需要整日躺在卧室将养。几天前的一个清晨，仆人照常为她送来早餐，却不幸发现她已经撒手人寰。 教堂钟声响起，飞鸟掠过湛蓝的天空。牧师做完最后的祷告，凯瑟琳的棺椁被深深埋进脚下这片土地。葬礼结束后，爱德华找到我。 “詹姆斯，我无法在这里继续待下去。这条村落、这座庄园，处处都是凯瑟琳的痕迹，我总是无法避免地想起她，想起我们过去的点滴——这太令人痛苦了。所以，我决定带上你和安妮去伦敦住上一段时间。你意下如何？” “什么时候出发？” 他回答：“今天下午。” “太仓促了吧？” “詹姆斯，请你理解，我不愿意在这里多待——哪怕是一分钟。” “我当然理解你的痛苦，我的哥哥。”我点头，“你去哪儿，我就去哪。” 一八九四年，父母双双离世，留下我与爱德华相依为命。不过这样的日子并未持续太久，他后来外出经商谋生，而我则选择入伍参军。一九〇〇年，我本应结束现役转入预备役，但布尔战争的爆发推迟了计划，我被迫随军奔赴前线。两年后战争结束，我活了下来，却患上严...