沈修凌咬着下唇，手背青筋凸起，仍攥着牧欺尘的衣角不肯撒开。

“陛下。”

牧欺尘将他的手指一根一根掰开，“我会回来的，一定。”

说罢，他翻身上马。

栗色大宛马的前蹄在青石路面上踏出一声沉实的声响，他拨转马头，双腿轻夹马腹，战马长嘶一声向城门方向疾驰而去。

三百陌刀手随之齐齐翻身上马，马蹄声汇聚成一道连绵不绝的闷雷，向朔州方向滚滚而去。

牧欺尘不敢再回头。

他知道自己若不忍住回头，就真的走不了了。

沈修凌立在朱雀门下，泪水无声滑落，目送那道玄色身影渐远渐小，最终融入层层山影间，忽然轻声吟出《诗·小雅·出车》中四句：“昔我往矣，黍稷方华。

今我来思，雨雪载涂。”

那是出征将士思归的诗，他从前读时只觉得悲凉，此刻念出来才懂得何为切肤之痛。

沈修凌站着看了许久，直到何安揣着拂尘小心走近，递上一方帕子。

他接过，擦净面上泪痕，才终于转身踏入朱门。

长街送别月色拥吻，帝心不舍铁甲寒光（下）五月廿六，大军开拔次日。

沈修凌没有上朝。

何安寅时端着茶盘踏入乾元殿时，殿中灯火竟已亮了。

御案上摊着牧欺尘昨日临走前誊清的最后一卷四角账武库清册誊本，册页已翻到一半，边角压着一方以油纸裹了又裹的松脂糖糕。

这糖糕还是牧欺尘临走前悄悄搁在案上的，油纸上以歪歪扭扭的字迹写了两行字：“给陛下熬夜批折子时嚼着甜嘴。

杏花粉我带走了半罐，朔州驿站的灶台比御膳房差得远，但总好过啃干馕。”

沈修凌将那张字条反反复复看了许多遍，折好贴身收妥。

随即他坐下来，提起朱笔，开始批阅积压了两日的奏折。

这一批便批到了天明大亮。

辰时，孙承宗、崔衍之、周祚昌三人被召入乾元殿。

孙承宗将户部新筹措的。

拆开来看，茶玉昆以汉文与南疆土话双语写就，笔迹粗犷而有力。

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