国际礼法

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当时的霸主，形式上还是受命于周天子的。

论其实际，则是因其国强大，为诸侯所服，而天子乃加以锡命。

所以所谓霸主，其实是由力争而得。

周室衰微，诸侯对于天子，多不尽朝聘之礼，对于霸主却不然。

霸主的责任：则列国之间，有什么公共的事情，他就出来号召同盟之国，共筹办法；而且要发号施令，主持其事。

同盟之国，有受他国侵略的，亦要号召各国，出来救援。

同盟之国相互间的争执，他要出来评判是非；内部的问题，也要起而矫正。

所以有一个霸主，列国间的秩序，亦可维持若干。

但是到战国时代，列国间的形势，又不然了。

这又是为什么呢？这实在由于竞争的更形剧烈。

从封建入于统一，是世运进化的自然，并非人力所能强为。

当春秋时，列国间的竞争，固然已很剧烈。

小国灭亡的，亦已不知凡几了。

然而二等国如鲁、卫、宋、郑、陈、蔡等，还能自存，各大国间，还有个缓冲。

到战国时，则此等国益形削弱，先后灭亡，大国的竞争，就都变成直接。

而且世运日进，各大国的兵力，愈形雄厚。

各地方的风气，亦渐渐齐一，可用同一之法统治。

于是列国的竞争，就非复互争雄长的问题，而是互相吞并的问题了。

然则谁能吞并谁呢？

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