第五十二章

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天下有始，以为天下母。

既得其母，以知其子；既知其子，复守其母，没身不殆。

塞其兑，闭其门，终身不勤。

开其兑，济其事，终身不救。

见小曰明，守柔曰强。

用其光，复归其明，无遗身殃，是为袭常。

“天下有始”

，即第一章的“无，名天地之始”

。

“天下母”

，即第一章的“有，名万物之母”

。

本章“天下有始，以为天下母”

是说“始”

就是“母”

。

“无，名天地之始；有，名万物之母”

，无非是说无形之道是有形天地之前的存在，道虽无形但却实有，有即万物之母。

可见道是无与有的统一，始即母。

何谓“既得其母，以知其子；既知其子，复守其母”

？母，道也；子，万物也。

道生万物，道作为万物的本质存在于万物中，所以人们悟道，即可以认识万物，这就是“既得其母，以知其子”

。

人们认识了万物，也可以通过对具体事物的认识去体悟和守持其中的共同本质——道。

要准确理解“塞其兑，闭其门”

，必须把它和前面的“既知其子，复守其母”

联系起来考察。

既认识了万物（子），如何守道（母）？老子的回答是“塞其兑，闭其门”

。

兑，是感觉之通道，是欲望之发泄出口，不闭，则会失道。

“塞其兑，闭其门”

的前提是“既知其子”

。

对子（万物）的认识，需通过“以×观×”

，需通过万物的化生以“观其复”

，然后才能“得母”

。

“既得其母，以知其子；既知其子，复守其母”

，是一个无限的辩证认识过程。

“复守其母”

，认识并未完成，仍需“知子”

，老子对此，缺乏全面的认识。

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